D’Aristophane à Céline en passant par Shakespeare, Apollinaire ou Artaud, la ­littérature est tout entière traversée par l’art subtil de l’insulte. Balayant largement les époques et les cultures, cette réjouissante anthologie ­offre au lecteur un panorama de l’injure littéraire. Composé d’extraits de correspondances ­célèbres telles celle de Rousseau et ­Voltaire ou encore Céline et ­Sartre, de ­poèmes, ­d’extraits de romans et de ­pièces de ­théâtre, ce recueil fait la part belle à l’invective fleurie, à la grossièreté ­crasse, au raffinement perfide, et démontre l’inven­tivité sans limite déployée par les grands auteurs pour dire du mal de leur prochain. Le premier être humain à jeter une ­insulte plutôt qu’une pierre est l’inventeur de la civilisation, disait Freud, il se ­pourrait bien qu’il ait inventé la littérature du même coup.

Illustrations de Yann Legendre.